Короче, я понял что требуемого не добиться. Отказался от реализации в строке, сделал картинками под табличным полем + добавил анимацию при нажатии (активная желтая звезда, не активная - серая)...
Глупец, лишенный способности посмеяться над собой вместе с другими, не сможет долго выносить программирование. Фредерик Брукс-младший